Yellowstone, Grand Teton y los auténticos pueblos del Lejano Oeste

Ruta

Salt Lake City – Jackson Hole – Grand Teton National Park – Yellowstone – Bozeman.

Salt Lake City, ¿la capital mormona?

Curioso y bastante interesante tener esta ciudad como punto de partida. La ciudad en sí no es precisamente bonita ni «moderna», pero la impresionante Temple Square, con el Salt Lake Temple y el Conference Center, mereció mucho la pena. Aunque no seas creyente, es fascinante conocer algo de la historia y la cultura de los mormones. Por la noche fuimos al animado Harvey Milk Area, en la parte baja de Main Street, un barrio con un ambiente artístico y moderno. La trattoria Matteo es totalmente recomendable. El lugar ideal para empezar bien el viaje.

Siguiente parada: Jackson Hole

Jackson Hole es uno de esos nombres que quizá ya hayas oído en alguna película o serie. El pueblo de Jackson tiene muchísimo encanto: fachadas de madera, saloons, galerías de arte y por todas partes esa auténtica sensación de «Lejano Oeste». En invierno es una conocida estación de esquí; en verano, la base perfecta para Grand Teton. La primera noche nos lanzamos de lleno con un rodeo. Tras casi diez años viviendo en Estados Unidos, era el primero para mí. And man, that was fun. No entendía nada del inglés de Wyoming, pero me sentía dentro de un episodio de la popular serie Yellowstone.

De camino a Wilson – donde nos alojamos en plena naturaleza, lejos del bullicio del pueblo – compramos un bote de bear spray en el supermercado local. Como se suele decir: más vale prevenir que curar.

Al día siguiente, Grand Teton National Park

A menos de una hora en coche de Jackson se encuentra el Grand Teton National Park. A primera vista podrías pensar: la versión americana de los Alpes. Pero la escala, la inmensidad y la naturaleza virgen no tienen comparación. Y sí… tuvimos un encuentro con un oso. Se nos cruzó en el camino. Se me paró el corazón un instante, pero el animal cruzó el sendero muy tranquilo, a unos diez metros de nosotros, y desapareció entre los arbustos, sin ningún interés por nuestra presencia. We got lucky, I guess.

Cerramos nuestros dos días en Jackson Hole con una cerveza en el Million Dollar Cowboy Bar, con la secreta esperanza de cruzarme con Kevin Costner 😊 ¿En qué estaría pensando? Aunque, de vez en cuando, sí actúa allí con su banda Kevin Costner & Modern West.

Yellowstone: fuego, azufre y fauna salvaje

Después de Grand Teton llega casi automáticamente el Yellowstone National Park. Es el parque nacional más antiguo del mundo y se asienta sobre una enorme caldera volcánica, repleta de géiseres, fuentes termales y burbujeantes pozas de barro. El parque es gigantesco y a veces parece de otro planeta.

Como está bastante al norte, las carreteras principales suelen estar libres de nieve desde finales de mayo. Las carreteras secundarias y los puertos de montaña a menudo no abren hasta junio, según lo duro que haya sido el invierno. ¿No te apetece adentrarte en la naturaleza con bear spray y mochila? Ningún problema. Yellowstone está muy bien organizado: en cada gran géiser, fuente termal o punto destacado hay amplios aparcamientos y pasarelas y senderos cortos con miradores. Así que puedes ver muchísimo sin ser un gran senderista. Nosotros optamos por combinar alojamientos:

• 2 noches dentro del parque
• 2 noches justo fuera del parque

Los hoteles y lodges dentro del parque son bastante más caros y se llenan rápido, pero la gran ventaja es que por la mañana no hay cola en la entrada. Estuvimos a principios de junio y nuestro tiempo de espera fue oficialmente: cero minutos. En julio y agosto puede ser distinto. Fuera del parque el alojamiento suele ser algo más económico y hay más opciones para comer, pero se pierde algo de tiempo entrando y saliendo. La combinación nos pareció ideal.

Imprescindibles de Yellowstone

En realidad hay demasiados como para nombrarlos todos, pero si tengo que elegir algunos:

The Grand Canyon of the Yellowstone

Un cañón espectacular de rocas amarillo anaranjadas y potentes cascadas. Miradores como Artist Point son auténticos momentos «wow». Un precioso sendero recorre el barranco con varios miradores.

Grand Prismatic Spring

Esa gigantesca fuente termal con los colores del arcoíris que tantas veces se ve en fotos. En persona es aún más bonita. No te pierdas el mirador elevado para ver el círculo de colores completo.

Fauna con un ranger privado

Un auténtico highlight: un día con un ranger privado para avistar fauna. Y sí, vimos oseznos (crías de oso negro), una manada de lobos a lo lejos y bisontes pastando literalmente junto a la carretera. Te sientes un poco extra en un documental de naturaleza. Toda la semana fue una sucesión de momentos increíbles. Cada día esa misma sensación de «¿se puede superar esto?», y aun así volver a sorprenderse.

Bozeman: un final sorprendentemente moderno

Nuestro road trip terminó en Bozeman, en el estado de Montana: divertido, encantador y moderno. Pequeñas cafeterías, restaurantes agradables, buenas tiendas con cosas bonitas, un ambiente joven y relajado (y mucha buena música country). Un pueblo realmente simpático y el broche perfecto después de tanta naturaleza y parques nacionales.

Muy cerca está la estación de esquí de Big Sky, que al parecer es espléndida en invierno para esquiar y hacer snowboard: pistas anchas, mucha nieve polvo y apenas colas en los remontes. Otra cosa más para mi laaarga lista de «things to do».

¿Te apetece también la auténtica América?

¿Te gustaría conocer la auténtica América, lejos de los clásicos más turísticos, y descubrir los impresionantes parques nacionales desde Arizona y Utah hasta Wyoming y Montana? Tú sueñas, yo lo organizo (todo). No dudes en contactarme y diseñaré tu road trip ideal, con la época adecuada, rutas, parques nacionales, alojamientos y consejos.